Trong ngày thi cuối vòng bảng, Quang Liêm do gần như chắc suất đi tiếp, đánh an toàn và hoà hai ván đầu trước Jan-Krzysztof Duda và Boris Gelfand. Kết quả đó giúp kỳ thủ số một Việt Nam đi tiếp sớm một ván đấu.

Ở ván cuối, anh cầm quân trắng nhưng mắc sai lầm ở trung cuộc dẫn tới mất chất và thua kỳ thủ trẻ nhất giải Christopher Yoo. Kết quả này khiến Quang Liêm rơi từ thứ tư xuống thứ sáu, còn Yoo đạt đủ điểm để vào tứ kết.

Kỳ thủ tạo ấn tượng nhất ở vòng bảng là Magnus Carlsen, khi anh lập kỷ lục Champions Chess Tour giành 34 trên 45 điểm tối đa. Kỳ thủ số một thế giới làm được điều đó dù chủ động thua Niemann ở ván sáu. Đó cũng là thất bại duy nhất của Carlsen tại giải, bên cạnh 10 ván thắng, bốn hoà.

Ở tứ kết, Quang Liêm gặp chính Niemann – kỳ thủ đứng thứ ba vòng bảng. Nếu thắng, kỳ thủ TP HCM sẽ gặp Erigaisi Arjun hoặc Yoo ở bán kết. Trong nhánh còn lại, Carlsen đụng Levon Aronian ở tứ kết. Nếu thắng, kỳ thủ năm lần vô địch thế giới sẽ gặp Vincent Keymer hoặc Praggnanandhaa Rameshbabu.

Tứ kết bắt đầu lúc 23h thứ năm 22/9, mỗi cặp đấu bốn ván cờ nhanh. Nếu hoà sau bốn ván, các kỳ thủ đấu thêm hai ván cờ chớp để tranh suất đi tiếp. Nếu vẫn hoà sau cờ chớp, họ sẽ phải nhờ tới ván armageddon để phân thắng bại.

Ở vòng bảng, Quang Liêm đã thắng Niemann dù chỉ cầm quân đen. Tại giải gần nhất FTX Crypto Cup ở Miami, Quang Liêm cũng thắng trận đấu bốn ván trước kỳ thủ trẻ sốm một Mỹ, với tỷ số 2,5-1,5.

Xuân Bình