Sau khi đạt kỷ lục điểm ở vòng bảng của một chặng thường tại Champions Chess Tour hôm 21/9, Carlsen đồng ý trả lời phỏng vấn lần đầu kể từ khi anh bỏ giải Sinquefield Cup hôm 5/9 và chủ động thua Niemann hôm 19/9.

Khi được hỏi về lý do thua Niemann chỉ sau hai nước cờ, Carlsen không tiết lộ cụ thể. Anh chỉ nói: “Mọi người có thể có kết luận riêng, nhưng tôi vẫn rất ấn tượng với lối chơi của Niemann. Maxim Dlugy hẳn đang làm rất tốt vai trò huấn luyện Niemann”.

Dlugy là Đại kiện tướng 56 tuổi người Mỹ gốc Nga. Đại kiện tướng Benjamin Bok nói rằng Dlugy từng hai lần bị cấm thi đấu online năm 2017 và 2020, vì gian lận.

Carlsen không xác nhận liệu anh có nghi ngờ Niemann gian lận hay không. Khi được hỏi về việc kỳ thủ gian lận nói chung, nhà vô địch thế giới cởi mở hơn. “Dù vấn đề lớn hay không, kỳ thủ nếu muốn có thể gian lận khá dễ dàng”, anh nói. “Những kẻ gian lận trong tương lai nên bị xử lý nặng hơn dù đấu online hay trên bàn cờ”.

Carlsen nói thêm với đài Na Uy TV2, rằng sự cố vừa qua “không may với nhiều người liên quan”. Và anh sẽ nói nhiều hơn về vấn đề này vào thứ Hai 26/9 hoặc sau đó vài ngày.

Cũng trong hôm 21/9, Giám đốc điều hành FIDE Emil Stuvsky cũng xác nhận Liên đoàn Cờ vua Thế giới sẽ thông báo chính thức về vấn đề này trong tuần tới.

Hôm 4/9, Carlsen đứt mạch 53 ván bất bại ở cờ tiêu chuẩn khi thua Niemann ở Sinquefield Cup. Một ngày sau, anh thông báo bỏ giải không rõ lý do. Nhiều kỳ thủ hàng đầu đặt nghi vấn Niemann đã gian lận trong chiến thắng trước Carlsen, nhưng không có bằng chứng. Họ tiết lộ thêm kỳ thủ 19 tuổi từng gian lận và bị cấm thi đấu online, sau đó Niemann cũng xác nhận điều này.

Chuyện tưởng như lắng xuống, đến khi Carlsen bấm nút xin thua Niemann chỉ sau một nước đi ở vòng sáu Generation Cup hôm 19/9. Hành động đó khiến nhiều người tin rằng Carlsen nghi ngờ tính trong sạch của Niemann. Kỳ thủ số bảy thế giới Anish Giri tin rằng: “Carlsen chắc chắn đang không có bằng chứng”.

Carlsen từng đánh cờ với Niemann trên bãi biển Miami, trước thềm FTX Crypto Cup – giải chính thuộc Champions Chess Tour. Tại giải đó, Niemann toàn thua cả bảy trận.

Tại Generation Cup, Carlsen và Niemann đã vào tứ kết, và có cơ hội gặp nhau ở chung kết. Đối thủ của Carlsen ở tứ kết là Levon Aronian, còn Niemann cần vượt qua kỳ thủ số một Việt Nam Lê Quang Liêm.

Xuân Bình