Vương Hạo (Trung Quốc, Elo 2713): Thời đỉnh cao giai đoạn 2011 – 2013, Vương thường xuyên được mời dự các siêu giải. Sau chức vô địch Trung Quốc năm 2010, anh được Levon Aronian chọn làm trợ thủ, chuẩn bị cho giải Thách Đấu (Candidates) 2011. Năm 2012, Vương đoạt chức vô địch Biel Chess Festival, trong đó có chiến thắng trước Magnus Carlsen và Viswanathan Anand. Tháng 1/2013, anh đạt Elo 2.752 – cao nhất sự nghiệp.

Đây là năm thứ ba liên tiếp kỳ thủ 28 tuổi dự giải cờ HDBank. Ở lần đầu tham dự năm 2016, anh về nhất với tám điểm qua chín vòng, dù khi đó Quang Liêm không góp mặt vì bị ốm. Năm ngoái, Vương cùng đồng hương Vi Dịch và Bốc Tường Chí so kè với Quang Liêm đến ván cuối cùng, trước khi nhìn kỳ thủ số một Việt Nam lên ngôi vô địch.

“Khi còn nhỏ, tôi từng vài lần đối đầu Vương. Elo của anh ấy lúc đó rất cao, nên tôi thường nhận thất bại. Còn trong những lần gần đây, chúng tôi thường hòa nhau”, Quang Liêm nói về những lần so tài cờ tiêu chuẩn với kỳ thủ 28 tuổi.