Lê Quang Liêm (Elo 2.736) vẫn đang giữ phong độ ổn định theo quy luật: cầm trắng thắng, đen hòa. Đối mặt với Đại kiện tướng đồng niên ở ván bảy, kỳ thủ số một Việt Nam quyết tâm giành trọn một điểm khi được đi trước. Khi đối thủ chọn Phòng thủ Karo-Cann (1.e4 c6 2.d4 d5), Quang Liêm chọn biến Thăng tiến (advance variation), thông qua nước đẩy tốt 3.e5. Siêu đại kiện tướng muốn tạo ưu thế ở khu trung tâm.

Quang Liêm thắng ván bảy, nuôi hy vọng bảo vệ chức vô địch.

Bước vào trung cuộc, Quang Liêm tận dụng lợi thế của cặp tượng trắng, đạt ưu thế hơn tốt. Ván cờ đi đến tàn cuộc Hậu, tượng đối đầu Hậu, mã, với thế cờ thông thoáng. Không chỉ hơn một tốt, Quang Liêm còn sở hữu tượng trắng mạnh hơn hẳn mã đen của đối thủ.

Thế cờ sau 38. Bxg7. Trắng có ưu thế lớn vì ở tàn cờ thông thoáng, tượng mạnh hơn hẳn mã.

Chiến thắng cho kỳ thủ người TP HCM được đảm bảo bằng nước thí tượng để bắt mã và tốt đen. Bị thiệt hai tốt, Rozum (2.582) chỉ cầm cự thêm vài nước, trước khi đầu hàng ở nước 76.

Chiến thắng giúp Quang Liêm đạt 5,5 điểm qua 7 ván, bằng Vương Hạo (2.713) và Murali Karthikeyan (2.592). Đứng trong nhóm đầu HDBank Masters đang là hai kỳ thủ đồng sáu điểm – Sandro Mareco (2.635) và Lê Tuấn Minh (2.489). Trong đó, Mareco xếp trên do hơn chỉ số phụ.

Khi Nguyễn Ngọc Trường Sơn (2.630) cầm đen hòa Nguyễn Anh Khôi (2.435) ở ván bảy, kỳ thủ trẻ Trần Minh Thắng (2.366) bất ngờ hạ Dinara Saduakassova (2.479), dù đi sau. Cả ba kỳ thủ đều đang có năm điểm và vẫn còn cơ hội tranh chấp huy chương.

Ván tám – ván áp chót – sẽ diễn ra vào chiều 14/3.

Xuân Bình