Lê Quang Liêm (Elo 2.714) khởi đầu giải đấu với thất bại trước Paulo Bersamina (2.444) dù cầm trắng. Nhiều lần kỳ thủ chủ nhà Philippines cầu hòa nhưng Quang Liêm chọn nước cờ mạo hiểm với mục tiêu phải thắng. Lựa chọn khiến cờ Trắng yếu thế và dẫn tới nguy cơ bị chiếu hết trong ba nước.

Quang Liêm (trái) nước rút ấn tượng để kịp đoạt huy chương. Ảnh: Minh Châu.

Kể từ đó, kỳ thủ người TP HCM bất bại đến cuối giải, và toàn thắng khi cầm trắng. Thắng lợi then chốt với Quang Liêm đến ở ván cuối, trước cựu vô địch người Ấn Độ Surya Shekhar Ganguly (2.621). Siêu đại kiện tướng của Việt Nam đưa trận đấu về tàn cuộc Hậu và mã, chống Hậu và tượng. Nhờ sử dụng tốt Vua như vũ khí tấn công, Quang Liêm dọa chiếu hết và buộc Ganguly đầu hàng.

Quang Liêm bằng điểm nhà vô địch Wei Yi (2.728) và á quân Amin Tabatabaei (2.587), nhưng kém chỉ số phụ. Kỳ thủ 27 tuổi vẫn chưa thể đổi màu huy chương. Thành tích tốt nhất của anh tại giải là HC bạc năm 2016.

Top 5 còn có sự hiện diện của Ganguly và Nguyễn Ngọc Trường Sơn (2.641), cùng có sáu điểm. Năm kỳ thủ đã đoạt vé dự Cup Cờ vua Thế giới 2019 tại Nga. Trong đó, Việt Nam là quốc gia duy nhất ở châu Á góp hai đại diện.

Ở bảng Nữ, kỳ thủ Phạm Lê Thảo Nguyên (2.363) mang về HC đồng với 6,5 điểm qua chín ván. Chức vô địch thuộc về kỳ thủ Ấn Độ Rout Padmini (2.345), với bảy điểm giống á quân Singapore Qianyun Gong (2.312). Nhà vô địch năm 2017 – Võ Thị Kim Phụng (2.352) chỉ về thứ bảy.

Giải cờ vua châu Á diễn ra tại Philippines từ 10/12 đến 18/12, với 15 quốc gia và lãnh thổ tranh tài.

Xuân Bình