Lê Quang Liêm (Elo 2.715) cầm quân trắng thắng Abdul Rayes (2.219) ở ván một. Sau khai cuộc Phòng thủ Sicilia, Quang Liêm nhập thành xa và đẩy tốt cánh vua tấn công đối thủ người Ai Cập. Siêu đại kiện tướng thắng nhanh sau 28 nước cờ.

Quang Liêm là Siêu đại kiện tướng duy nhất toàn thắng hai ván đầu tại giải.

Đến ván thứ hai, Quang Liêm cầm đen gặp Shyaamnikhil (2.429). Anh chọn Phòng thủ Sicilia và chấp nhận không nhập thành. Đen bẻ gãy ý đồ tấn công thành của Trắng, rồi tận dụng sai lầm của đối thủ ở trung cuộc để thắng sau 51 nước cờ. Hai chiến thắng giúp Quang Liêm có thêm ba Elo. Ở ván ba, anh lên bàn một gặp Venkatesh (2.517).

Tương tự Quang Liêm, Nguyễn Anh Khôi (2.484) cũng thắng hai đối thủ có Elo thấp hơn. Ở ván một, kỳ thủ 17 tuổi cầm đen thắng Ali Abdulaziz (1.988) sau khi lừa bắt mã đối thủ. Đến ván hai, Anh Khôi cầm trắng hạ Mejdi Kaabi (2.266). Ở ván ba, Anh Khôi cầm đen lên bàn bảy gặp Đại kiện tướng Alexander Zubov (2.605).

Sau hai ván, có 30 kỳ thủ cùng được hai điểm. Nhiều ứng viên vô địch không được điểm tối đa là Vương Hạo (2.718), Vladimir Fedoseev (2.715) hay Alireza Firouzja (2.657).

Giải cờ vua Sharjah quy tụ 178 kỳ thủ, trong đó có hai đại diện của Việt Nam. Quang Liêm là hạt giống số ba, còn Anh Khôi dự giải với mục tiêu kiếm chuẩn Đại kiện tướng. Các kỳ thủ đấu vòng tròn chín ván, chọn ra nhà vô địch có điểm cao nhất để nhận 15.000 đôla.

Xuân Bình