Làng cờ thế giới đồng loạt chúc mừng sinh nhật lần thứ 100 của Averbakh hôm 8/2. Ông là Đại kiện tướng sống lâu nhất lịch sử, vượt qua Andor Lilienthal – người qua đời năm 2010 ba ngày sau sinh nhật lần thứ 99. Hiện Averbakh vẫn khỏe mạnh về cả trí và lực, dù mắc Covid-19 tháng 6/2021.

“Liên đoàn cờ vua Nga đã đề nghị tài trợ cho tôi một tháng ở trung tâm hồi sức, sau khi tôi xuất viện”, ông nói với Chess.com hôm 8/2. “Lúc này tôi vẫn khỏe. Không may là những năm gần đây thị lực và thính lực của tôi giảm nhiều, nên không thể làm việc cùng máy tính được nữa. Thỉnh thoảng tôi gặp các đồng nghiệp để chia sẻ những ý tưởng mới. Đôi khi tôi cũng nghiên cứu các tàn cuộc. Tôi biết rằng trong thời đại máy tính hiện nay, những nghiên cứu của tôi không còn giá trị thực tiễn. Nhưng công việc này giúp cho đầu óc của tôi nhạy bén”.

Averbakh sinh ngày 8/2/1922 tại thành phố Kaluga, cách Moscow 180km về hướng tây nam. Elo hiện tại của ông là 2.445, dù đã hàng chục năm qua ông không thi đấu ván nào tính Elo. Ông được phong Đại kiện tướng năm 1952, với Elo cao nhất sự nghiệp là 2.550. Ông từng vào giải Thách đấu (Candidates) năm 1953, và vô địch Liên Xô năm 1954. Averbakh cũng nhiều lần đại diện cho Nga dự Olympiad cờ vua, bên cạnh Mark Taimanov, Viktor Korchnoi hay Tigran Petrosian.

Điểm nổi bật trong lối chơi của ông là tàn cuộc, và đây cũng là chủ đề chính để ông viết nhiều cuốn sách sau này. Sau khi giải nghệ ở tuổi 40, ông tập trung viết báo và huấn luyện kỳ thủ. Averbakh cũng làm chủ tịch Liên đoàn cờ vua Nga giai đoạn 1973-1978. Ông còn làm Tổng trọng tài của ba trận chung kết cờ vua thế giới: Anatoly Karpov – Garry Kasparov năm 1984, Kasparov – Nigel Short 1993 và Kasparov – Vladimir Kramnik 2000.

Xuân Bình (theo Chess.com)