Giải World Cup cờ vua năm nay có tổng giải thưởng 1,6 triệu USD và là cơ hội để các kỳ thủ có thể sở hữu mức thưởng cao. Tham dự giải này có 128 kỳ thủ được chọn theo hai hình thức: có vé trực tiếp nhờ thành tích cao tại các giải tầm thế giới năm 2012 và giành được vị trí cao ở giải vô địch khu vực và châu lục 2013. Trong trường hợp của hai kỳ thủ Việt Nam, Nguyễn Ngọc Trường Sơn có vé nhờ chức vô địch giải đấu khu vực 3.3, còn Lê Quang Liêm giành vé nhờ đứng thứ tư giải vô địch châu Á.

Theo quyết định của FIDE, tất cả các kỳ thủ tới dự giải đều có tiền thưởng. Nhà vô địch sẽ đoạt số tiền thưởng cao nhất lên tới 120.000 USD. Mức thưởng cho ngôi á quân là 80.000 USD.

Nếu chỉ dừng bước ở vòng 6, tiền thưởng cho các kỳ thủ là 50.000 USD, vòng 5 là 35.000 USD, vòng 4 là 25.000 USD, vòng 3 là 16.000 USD, vòng 2 là 10.000 USD và vòng 1 là 6.000 USD.

Mặc dù mức thưởng rất hậu hĩnh, nhưng để tiến sâu vào giải đối với Lê Quang Liêm và Nguyễn Ngọc Trường Sơn là nhiệm vụ khó khăn. Lê Quang Liêm nhận định không có ván đấu nào dễ dàng ở World Cup. Đặc biệt từ vòng 3 trở đi sẽ có rất nhiều siêu cao thủ.

Nếu như Lê Quang Liêm có chút thuận lợi hơn nhờ được xếp vị trí thứ 29 nên gặp đối thủ tương đối dễ thở Barbosa (Philippines) ở vòng đầu, thì Nguyễn Ngọc Trường Sơn phải đối đầu ngay với hạt giống số 44 Valdimir Akopian (Nga, elo 2691).

Anh Hoàng