Vòng 10 giải cờ vua Candidates, nhằm chọn ra người thách đấu ngôi Vua cờ của Magnus Carlsen, Grischuk cầm quân đen gặp kỳ thủ Trung Quốc Vương Hạo. Grischuk chọn Phòng thủ Pháp, biến Steinitz. Sau khi Trắng đi 11.Qd2, Grischuk cho rằng đấy không phải nước cờ hay. Kỳ thủ Nga cho rằng Trắng thường đi 11.Qb3. nước Qd2 không nằm trong dự tính của Grischuk, anh cố gắng nhớ lại xem cần phải đi nước nào.

Thực tế nước 11…cxd4 lần đầu xuất hiện trong biến thể khai cuộc này, nhưng cũng là nước cờ máy tính đề xuất. Grischuk chiếm chút ưu thế, nhưng mất tới 72 phút. Sau nước này, anh chỉ còn 19 phút, trong khi Vương còn tới 85 phút.

Tổng giám đốc FIDE – ông Emil Sutovsky – cho rằng 72 phút là kỷ lục mà một kỳ thủ dành cho một nước cờ tại một giải hàng đầu thế kỷ 21. Ông còn viết thêm lên Twitter: “Nếu tôi nhớ không nhầm, Garry Kasparov cũng từng mất 72 phút cho một nước cờ ở ván 2, trận tranh chức vô địch thế giới với Anatoly Karpov năm 1987”.

Grischuk và Vương tạo ra ván hấp dẫn bậc nhất, khi kỳ thủ Trung Quốc thí hậu, đổi lấy mã và tượng đen. Nhờ sự cơ động của tượng, mã và xe trắng, Vương vẫn cầm hoà sau 41 nước cờ.

Grischuk nổi tiếng với việc mất nhiều thời gian suy nghĩ nước cờ trong khai cuộc. Anh phân bổ thời gian thiếu hợp lý, dẫn tới việc thường bị cạn giờ ở phần sau ván đấu. Tại giai đoạn một của giải, Grischuk còn từng ngủ gật khi đang đấu đồng hương Ian Nepomniachtchi ở vòng hai.

Ở các ván, mỗi kỳ thủ được 100 phút suy nghĩ, cho 40 nước đầu tiên, thêm 50 phút cho 20 nước tiếp theo, và thêm 15 phút kể từ nước 61. Sau mỗi nước đi, các kỳ thủ còn được cộng thêm 30 giây.

Giải diễn ra vòng tròn hai lượt với tám kỳ thủ. Sau 10 vòng, Nepomniachtchi đang dẫn đầu với 6,5 điểm. Ba kỳ thủ đứng nhóm hai được 5,5 điểm là Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave và Anish Giri.

Xuân Bình