Chiếc vé cuối cùng dự Candidates 2020 là suất đặc cách của chủ nhà Nga cho Kirill Alekseenko (2.704). Kỳ thủ 22 tuổi được chọn nhờ là kỳ thủ có vị trí cao nhất ở Grand Swiss nhưng không giành suất trực tiếp dự Candidates. Anh đứng thứ ba tại giải, sau hai kỳ thủ đã có vé Candidats – Vương và Caruana.

Với Elo chỉ 2.704, Alekseenko trở thành đề tài tranh luận trong làng cờ, khi người hâm mộ cho rằng ban tổ chức ưu ái kỳ thủ chủ nhà. Nhiều người cho rằng Vachier-Lagrave xứng đáng nhận suất đặc cách hơn khi là kỳ thủ có vị trí cao nhất nhưng không giành suất trực tiếp ở Cúp Thế giới, Grand Prix và hệ số Elo trung bình. Hôm 11/11, chủ tịch Liên đoàn cờ vua Nga – Andrey Filatov – tuyên bố cần ít nhất một kỳ thủ chủ nhà ở Candidates 2020. Sau khi Grischuk và Nepomniachtchi giành suất qua Grand Prix, Filatov nói có thể xem xét để Vachier-Lagrave đấu tay đôi với Alekseenko để tranh vé đặc cách.

Đến hôm 23/12, đại diện của Vachier-Lagrave viết thư cho Filatov, thỉnh cầu chọn kỳ thủ Pháp vì mục đích thể thao, hoặc tổ chức trận đấu giữa hai kỳ thủ. Trong cùng ngày, Filatov thông báo đưa suất đặc cách chính thức cho Alekseenko.