Nations Cup 2020 gồm sáu đội: Trung Quốc, Ấn Độ, Nga, Mỹ, Châu Âu và Thế Giới (Rest of the World). Trong đó, đội thế giới quy tụ những kỳ thủ mạnh của những khu vực không thuộc năm đội còn lại. Giải đấu này gần giống Ryder Cup của golf, hay những trận đấu cờ vua giữa Liên Xô và Thế Giới trong thế kỷ trước.

Mỗi đội thi đấu với bốn kỳ thủ chính thức, trong đó có một kỳ thủ nữ. Đội còn được thay thế hai kỳ thủ dự bị, một nam và một nữ. Đội trưởng sẽ lựa chọn kỳ thủ mạnh nhất cho từng đội. Đội trưởng bốn đội đầu tiên được Liên đoàn cờ vua quốc gia đó chọn. Đội trưởng đội Châu Âu do Hiệp hội cờ vua châu Âu (ECU) chọn, còn đội trưởng đội châu Á do FIDE chọn. Danh sách chính thức được công bố ngày 22/4.

Danh sách sơ bộ do FIDE công bố có ba kỳ thủ, thuộc ba thế hệ: Garry Kasparov, Viswanathan Anand và Alireza Firouzja. Kasparov – Vua cờ thứ 13 – làm đội trưởng Châu Âu. Anand – Vua cờ thứ 15 – góp mặt ở đội Ấn Độ. Còn thần đồng Firouzja nhiều khả năng khoác áo Thế Giới.

Theo Elo cờ tiêu chuẩn tháng 4/2020, Lê Quang Liêm là kỳ thủ mạnh thứ hai sau Firouzja, nếu không tính các kỳ thủ Trung Quốc, Ấn Độ, Nga, Mỹ, Châu Âu và Kavkaz. Nhưng, kỳ thủ số một Việt Nam chưa nhận được lời mời dự giải từ FIDE. Anh nói với VnExpress: “Mai công bố đội hình chính thức rồi, nên tôi nghĩ mình không được mời vào đội Thế Giới. Tôi đoán đội này gồm Firouzja, Bassem Amin – kỳ thủ số một châu Phi, và một kỳ thủ Nam Mỹ. Kỳ thủ nữ của đội chắc là Muzychuk”.

Các đội đấu vòng tròn hai lượt, mỗi cặp đấu trên bốn bàn, từ 5/5 đến 9/5. Thể thức thi đấu giống giải đồng đội thế giới (World Team Championship), nhưng thời gian là 25 phút, thêm 10 giây sau mỗi nước đi. Sau 10 vòng, hai đội điểm cao sẽ vào chung kết để chọn ra nhà vô địch, ngày 10/5.

Mỗi đội tham dự được tặng 24.000 USD. Nhà vô địch và á quân lần lượt lĩnh thêm 24.000 USD và 12.000 USD. Tổng thưởng là 180.000 USD.

Các ván đấu được giám sát chặt chẽ bởi FIDE, thông qua cuộc gọi online và máy quay màn hình để tránh gian lận.

Giải đấu được trực tiếp trên trang chủ FIDE, Chess.com và một số nền tảng video trực tuyến như Youtube, Twitch, hay Mixer. Các ván đấu được bình luận bởi 10 thứ tiếng.

Xuân Bình