Firouzja từng thắng áp đảo Hikaru Nakamura ở bán kết, nhưng không còn thể hiện được phong độ tương tự khi gặp Carlsen. Trận chung kết này diễn ra giữa một vị vua và hoàng tử làng cờ, theo quan điểm của Đại kiện tướng Daniel Naroditsky. Và Carlsen cho thấy anh vẫn xứng đáng với ngai vàng.

Firouzja nhập cuộc ngang ngửa, thậm chí dẫn trước Carlsen 2,5-1,5 ở ván thứ tư. Nhưng kể từ đó, kỳ thủ 21 tuổi chỉ thắng thêm ba trong 27 ván còn lại, với 8 ván cuối cùng toàn thua. Chung cuộc, Carlsen thắng cách biệt 16 điểm, chênh lệch lớn nhất ở một trận chung kết Speed Chess Championship. Tỷ số các thể thức lần lượt là 6-3, 8-2 và 9,5-2,5.

Carlsen từng tuyên bố sẽ không bảo vệ ngôi Vua cờ, trừ khi người thách đấu là Firouzja. Nhưng kỳ thủ Pháp gốc Iran không thể giành giành suất vào chung kết cờ vua thế giới 2023, vì thế Carlsen cũng từ chối tham dự. Kỳ thủ Na Uy thường không hài lòng với bản thân ngay cả khi chiến thắng, nhưng lần này thì khác. “Điều hài lòng nhất ở trận chung kết là tôi thể hiện tốt hơn trong những lúc gần cạn giờ, vì thông thường Firouzja mạnh hơn ở tình huống đó”, Carlsen nói.

Firouzja dù sao cũng vừa trải qua năm 2024 đáng nhớ, với chức vô địch Grand Chess Tour 2024, nhận tổng cộng 323.750 USD tiền thưởng. Anh không tỏ ra thất vọng nhiều sau khi thua Carlsen. “Tôi rất mừng vì một kỳ thủ như Carlsen có thể thắng tôi theo cách này”, anh nói. “Ở tuổi 21, tôi mà thắng mọi trận đấu thì sẽ rất chán. Điều đó là động lực để tôi cải thiện bản thân”.

Speed Chess Championship diễn ra thường niên, từ 2016, nhưng mới có hai kỳ thủ từng vô địch là Carlsen bốn lần và Nakamura năm lần. Tuy nhiên, Carlsen mới dự giải năm lần, chỉ một năm không vô địch là 2022. Trong khi, kỳ thủ Mỹ gốc Nhật Bản chưa bỏ lỡ giải nào.

Giải diễn ra theo thể thức cờ chớp (blitz) và siêu chớp (bullet), trực tuyến. Nhưng từ bán kết mùa này, giải diễn ra tại một địa điểm ở Paris, Pháp, có nhiều khán giả theo dõi. Mỗi trận đấu diễn ra trong 180 phút, trong đó 90 phút cho những ván cờ 5+1 (5 phút cho mỗi bên, thêm 1 giây sau từng nước đi), 60 phút cho cờ 3+1 và 30 phút cho cờ 1+1.

Carlsen 34 tuổi, cho biết anh sẽ tiếp tục thi đấu cờ nhanh chớp một thời gian nữa, dù không còn nhiều hứng thú ở cờ tiêu chuẩn. “Tôi sẽ tiếp tục dự giải nhiều lần nữa, và kỳ thủ nào muốn khẳng định bản thân sẽ cần phải vượt qua tôi”, anh nhấn mạnh.

Xuân Bình