Spice Cup là giải đấu khá quen thuộc với Quang Liêm khi anh từng đăng quang vô địch năm 2011 và á quân năm 2012. Cũng chính nhờ thành tích này mà Quang Liêm được trường Webster trao suất học bổng toàn phần để theo học ngành tài chính. Đây là giải đấu có quỹ tiền thưởng 12.000 USD, trong đó nhà vô địch được nhận 4.000 USD.

Cho đến thời điểm này, đã có 16 đại kiện tướng quốc tế đăng ký tham dự giải, trong đó có Quang Liêm cùng người bạn tập tại Học viện cờ Spice là Georg Meier (Đức). Một cao thủ khác cũng đang theo học tại Webster là So Wesley (Philippines, elo 2710) vẫn chưa đăng ký dự giải này do đang bận rộn với những kế hoạch khác.

Xét trên hệ số elo của các kỳ thủ đã đăng ký dự giải đấu sẽ diễn ra từ 15/10 đến 19/10 thì Quang Liêm (elo 2702) đang là ứng cử viên số một cho ngôi vô địch. Đối thủ của Anh sẽ là nhà vô địch trẻ thế giới người Thổ Nhĩ Kỳ Alexander Ipatov (elo 2601), đương kim vô địch giải Dubai Open Alexandr Rakhmanov (Nga, elo 2603), tay cờ trẻ hàng đầu của Mỹ Ray Robson (elo 2623) và chính bạn học Georg Meier (elo 2630).

Sau giải này, Quang Liêm sẽ tập trung vào học để chuẩn bị thi học kỳ tại Webster và anh sẽ không tham dự SEA Games diễn ra vào tháng 12 tại Myanmar.

Nguyễn Tùng