Sau tám vòng đấu, Gukesh (Elo 2.684) ngồi bàn một của Ấn Độ 2 và lần lượt hạ Omran Al Hosani (2.047), Kalle Kiik (2.365), Nico. Georgiadis (2.578), Daniele Vocaturo (2.616), Alexei Shirov (2.704), Gabriel Sargissian (2.698), Daniel Cabrera (2.566) và Fabiano Caruana (2.783). Hiệu suất thi đấu của Gukesh lên tới 3.366 – Elo thường chỉ xuất hiện ở những cỗ máy đánh cờ.

Gukesh cầm quân đen, đã có ý định hoà Caruana khi Ấn Độ 2 gặp Mỹ ở vòng tám hôm 6/8. Kỳ thủ 16 tuổi chủ động tạo thế bất biến cầu hoà. Nhưng Caruana mạo hiểm đánh thắng bằng nước cờ yếu, do Mỹ đang thất thế ở những bàn thắng. Nhưng Gukesh không cho đàn anh có cơ hội nào và chuyển hoá ưu thế thành thắng lợi.

Elo của Gukesh tăng vọt lên 2.729, đứng thứ 20 thế giới. Còn Caruana đã mất tới 23 Elo tại giải, rơi xuống vị trí 13, thấp nhất trong chín năm qua.

Ấn Độ 2 cũng thắng Mỹ chung cuộc 3-1 để giữ vị trí nhì bảng với bảy trận thắng, một thua. Đội đứng đầu bảng mở rộng vẫn là Armenia, dù không còn Levon Aronian. Ở vòng tám, họ thắng chủ nhà Ấn Độ 1 nhờ chiến thắng quyết định ở bàn một của Sargissian trước Pentala Harikrishna (2.720).

Ở bảng nữ, Việt Nam lại thua sát nút hạt giống số tám Đức. Võ Thị Kim Phụng, Bạch Ngọc Thuỳ Dương và Hoàng Thị Bảo Trâm đều cầm hoà những đối thủ Elo cao hơn. Nhưng ở bàn bốn, kỳ thủ 17 tuổi Nguyễn Thiên Ngân cầm quân đen, thua Jana Schneider.

Thất bại này khiến Việt Nam rơi xuống thứ 31, với 10 điểm qua tám trận. Ở vòng chín diễn ra từ 16h30 chủ nhật 7/8, Việt Nam gặp đội được đánh giá yếu hơn Bỉ. Một lần nữa Mai Hưng được cho nghỉ đấu vòng này. Mục tiêu của Kim Phụng và đồng đội là chiến thắng.

Xuân Bình